Dans le document ci-dessous, Ben Sawyer, président de Digitalmill Inc et organisateur du premier Serious Games Summit et Peter Smith, chercheur à l’université de Floride, présentent une classification détaillée des serious games par genre et par secteur.

Vous pouvez retrouver de nombreuses actualités et informations sur le hub Viadeo consacré aux Serious Games !

Ben Sawyer qui présente 3 jeux (et un bonus) - tout en précisant bien qu’il existe de nombreux titres tout aussi importants, mais puisqu’il faut choisir…

• DanceDanceRevolution: je choisis DanceDanceRevolution car c’est le parfait exemple du jeu qui a été conçu pour une utilisation unique : le divertissement mais qui a eu des effets bénéfiques dans un tout autre secteur. DanceDanceRevolution s’est avéré un outil formidable pour faire travailler les personnes qui doivent suivre un régime alimentaire et qui ne sont pas ou peu motivées par l’exercice physique. Cet exemple illustre parfaitement le fait qu’un jeu peut avoir une application différente selon les intentions de l’utilisateur.

• Binary Game: Binary Game est un casual game que nous avons réalisé pour CISCO. Binary Game montre qu’il n’y pas besoin de concevoir forcément des jeux de grande envergure pour qu’ils aient une utilité reconnue. Conçu comme un classique casual game pour le web, ce jeu utilisé par CISCO dans la formation aux mathématiques binaires a connu un très grand succès auprès des utilisateurs.

• America’s Army: en dehors de toute considération sur la politique de l’armée américaine, ce qui est important de garder à l’esprit ici est qu’ America’s Army est un jeu à très forte valeur commerciale qui a été conçu pour un usage très spécifique : le recrutement. Ce que America’s Army nous a appris est que dans de nombreux cas, la réussite d’un Serious Game passe par une création à la hauteur des jeux les plus actuels du point de la conception et de la technologie. Nous ne pouvons pas négliger l’influence qu’ America’s Army a eu sur la reconnaissance de la formation pratique par les Serious Games dans et hors du cercle militaire.

• Sim City: en bonus, je voudrais choisir Sim City car même si ce jeu n’est pas vraiment souvent utilisé dans des optiques dites « sérieuses » (bien que certains éducateurs l’utilisent), il est depuis plus de 20 ans la référence en matière de jeu de simulation dont l’utilisation est à la portée du grand public. En effet, Sim City est l’exemple même du jeu qui démocratise la simulation en la rendant accessible au plus grand nombre. Cela peut avoir des retombées très positives car, dans un monde de plus en plus complexe et interdépendant, nous avons désespérément besoin de pouvoir appréhender des modèles et comprendre les systèmes. C’est selon moi un grand atout des jeux vidéo en regard des autres média.

Auteur de nombreux ouvrages sur les jeux vidéo et la programmation, Ben Sawyer est le président de Digitalmill, Inc, l’organisateur du premier Serious Games Summit en 2004 et le co-directeur du Serious Games Initiative.

Comment en êtes-vous venu à vous intéresser aux Serious Games ?

En 1999 j’ai été invité à travailler sur un projet pour la Alfred P. Sloan Foundation que nous avons intitulé Virtual U. Virtual U est un jeu qui offre la possibilité de simuler la gestion d’une université américaine. Ce projet a été développé par Trevor Chan d’Enlight Software en collaboration avec William Massy qui travaillait à l’époque pour l’université de Stanford. A défaut d’un titre plus adapté, j’ai été nommé « producteur ». Ce projet fut en quelque sorte le baptême du feu pour ce que nous ne nommions pas encore les «Serious Games».

En 2002, David Rejeski du « Woodrow Wilson International Center for Scholar » à Washington DC, m’a contacté pour réfléchir à de nouvelles utilisations possibles des jeux vidéos et tout particulièrement à l’intention du le secteur public. A partir de nos idées et de mon expérience de Virtual U, nous avons publié un «livre blanc».

Dave intitula ce papier « Serious Games : Improving Public Policy with Game Based Simulations », titre inspiré d’un livre que Dave lisait alors : « Serious Play ». Ce terme de « Serious Games » a été ensuite repris dans la littérature du domaine. Suite à cela, nous avons obtenu des financements pour continuer nos recherches. Nous avons alors décidé de regrouper les parties-prenantes autour d’une structure commune que nous avons appelé « The Serious Games Initiative ».

Quels impacts peuvent avoir selon-vous les Serious Games ? Quelles actions menez-vous dans ce secteur ?

Je pense que les Serious Games - ou l’utilisation générale des ressources issues de l’industrie du jeu : technologies, talents, savoir-faire - ont des implications très importantes pour le futur de nombreux secteurs.

Nous travaillons actuellement sur ce sujet et nous sortirons d’ailleurs bientôt les résultats d’un travail qui montre l’étendu de cet impact.

D’ailleurs quand je présente les effets que peuvent avoir les jeux vidéo dans de nombreux domaines, au-delà bien entendu du rôle évident qu’ils sont à même de jouer pour l’éducation et la formation, cela suscite un très grand intérêt ; car même dans l’industrie de jeu, personne ne mesure réellement l’ampleur de l’évolution de ce nouveau medium.

Avec ma société, nos actions se concentrent sur 4 points principaux :

1. Nous gérons des projets publics pour organiser la communauté autour d’un réseau social et d’une base de connaissance. Ce sont les projets Serious Games Initiative et Games for Health.

2. Nous travaillons à l’organisation d’événements, de réunions, de conférences pour aider la communauté à s’organiser et à développer des activités. Ceci inclut le Serious Games Summit et la conférence Games for Health mais aussi de plus petits évènements.

3. Nous sommes un cabinet de conseil spécialisé dans les domaines de l’industrie, des technologies et des savoir-faire du jeu vidéo à l’intention des sociétés en dehors de ce secteur. À cet égard, nous intervenons sur la conception de projet, la gestion, la conception de jeux… Parfois, notre rôle se limite à informer des clients sur ce qu’il est possible de faire grâce aux jeux vidéo: de la publicité à la formation…

4. Nous travaillons sur des projets qui nous l’espérons favorisent l’innovation dans les jeux et les Serious Games. Nous nous investissons donc dans les secteurs de la recherche et de la conception tout en cherchant à developper le marché.