Comment les politiques économiques s’adapteront-elles à l’évolution démographique de l’Union européenne, dont un habitant sur quatre aura plus de 65 ans en 2020 ? La science économique pourra-t-elle mieux prévoir le comportement des banques en cas de nouvelle crise du crédit, et les conséquences de ce type de crise pour l’ensemble de l’économie ? Comment l’économie fonctionnera-t-elle lorsque, du fait de la raréfaction des ressources naturelles, nos besoins énergétiques seront plus difficiles à satisfaire? Autant de questions auxquelles devront répondre les économistes…
Le logiciel de simulation économique né des travaux de recherche innovants que vient de rendre publique la Commission européenne pourrait leur faciliter la tâche. Ce logiciel marque l’aboutissement, aujourd’hui, d’un projet de recherche doté d’un budget de 2,5 millions d’euros et financé en partie par l’Union européenne. Il repose sur la même technologie de simulation que celle utilisée dans le secteur cinématographique pour produire des images de synthèse par ordinateur. Il permet d’anticiper les relations réciproques entre de grandes populations de différents agents économiques (ménages et entreprises, banques et emprunteurs ou employeurs et demandeurs d’emploi), qui réalisent des activités commerciales et se font concurrence comme dans la réalité. En associant à chaque agent fictif un comportement particulier et réaliste et des relations d’interdépendance qui indiquent comment les marchés évolueront, ces simulations à grande échelle permettent de mieux apprécier les effets des nouvelles politiques destinées à résoudre les difficultés auxquelles sera confrontée notre société